当初は吉祥寺の町の持つイメージから“ジャズコンテスト”として開催しておりましたが、吉祥寺の町には、古くからカントリーやジャズ、フォーク、ロックが混在し、井の頭公園に集う年配の方々やカップル、子供たちにも愛される暖かいアコーステックなサウンドなど、ジャンルを問わない「音楽」が心地よく流れているのが似合うのではないかと、第１７回より、音楽のジャンル、地元・地方、プロ・アマを問わず、ストリートミュージシャンも含め、エントリーの枠を広げたコンテストに生まれ変わりました。

全国から２００組以上のアーティストがエントリーするこのコンテストの目玉は、グランプリに輝くを１年間吉祥寺が町をあげてアーティストとしての活動を応援するというものです。吉祥寺に限らず武蔵野市内全域での各種イベントへの出演交渉、広報支援を実行委員会が中心となり積極的に行っています。

歴代のグランプリ受賞アーティストは他県のイベントへ吉祥寺音楽祭の親善大使として招聘され、愛知万博では環境イベントへ「打ち水大作戦」のシンボルソングを歌い、活動の場を全国にまで広げてくれています。

今後はこのコンテストを通じて“世界”に通用するミュージシャンを押し上げることにもチャレンジしてゆく所存です。